Szpital Spallanzani w Rzymie, który jako pierwszy we Włoszech zajmował się zarażonymi koronawirusem turystami z Chin wyizolował koronawriusa z ludzkich łez zarażonego. Badania opisano w "Annals of Internal Medicine".
Łzy wyizolowano od pacjentki, u której stwierdzono zapalenie spojówek - jeden z objawów zakażenia COVID-19. Badania potwierdziły obecność koronawirusa w analizowanym materiale, co oznacza, że wirus może replikować się w układzie innym, niż oddechowy. Jak mówi jeden z przedstawicieli zespołu szpitala w Spallanzani, konieczne jest w tym wypadku zwiększenie ostrożności w przypadku badań okulistycznych, które do tej pory były uznawane za bezpieczne w kontekście pandemii koronawirusa.
Ta sama placówka dokonała pierwszej w Europie iizolacji koronawirusa z materiału ludzkiego w lutym, gdy pandemia zajmowała powoli Europę.