Okres wylęgania koronawirusa do zakażenia COVID zajmuje przeciętnie 5-6 dni, ale może trwać nawet 14. W tym czasie, mimo braku objawów, niektórzy mogą stanowić rezerwuar wirusa i go rozprzestrzeniać. Nieliczne badania wykazały, że dodatni wynik testu można uzyskać nawet 1-3 dni przed rozwojem objawów. To z kolei pozwala wysunąć wniosek, że nawet przed pojawieniem się symptomów zakażenia COVID-19, możliwe jest zarażanie kolejnych osób. Istotne, z punktu diagnostyki jest więc branie pod uwagę faktu, że zarażanie bezobjawowe również odbywa się drogą kropelkową lub przez dotykanie zainfekowanych powierzchni.